Por Juan P. Alvarez, M.D., FACOG

Antigamente,a infertilidade era considerada um problema exclusivo das mulheres.

Depois, John Legend partilhou a sua história de infertilidade. O mesmo aconteceu com Gordon Ramsey, Jimmy Fallon, Mark Zuckerberg e inúmeras outras celebridades e não celebridades.

A ligação com as celebridades não é uma parte essencial da conversa sobre a infertilidade, mas é uma forma perfeita de erradicar quaisquer conotações negativas e dissipar os mitos sobre a infertilidade masculina.

As estatísticas

As estatísticas mais recentes sugerem que 20 a 30% dos problemas de infertilidade são causados exclusivamente pelo homem e que a infertilidade masculina pode contribuir para até 50% dos casos globais de infertilidade.

Os sinais e sintomas da infertilidade masculina

Infelizmente, pode não haver quaisquer sinais ou sintomas óbvios de infertilidade masculina.

Por vezes, o único sinal de infertilidade masculina é a incapacidade de conceber.

No entanto, há certas condições que podem sinalizar a possibilidade de infertilidade de fator masculino:

• Problemas com a função sexual, como dificuldade na ejaculação ou baixo volume de líquido ejaculado ou disfunção erétil
• Dor, inchaço ou caroço num testículo ou num testículo não descido
• Uma sensação de "vermes" no escroto pode sugerir veias dilatadas

A presença destes sintomas pode não significar nada, mas é uma indicação de que deve ser efectuado um exame físico e uma avaliação médica por um médico de cuidados primários ou um urologista.

O diagnóstico

Se o parceiro masculino não apresentar sintomas, o melhor teste de fertilidade é tentar engravidar.

Na Conceptions Florida, geralmente recomendamos uma avaliação de fertilidade se um casal estiver tentando engravidar há mais de 12 meses quando a parceira tem menos de 35 anos de idade ou há mais de seis meses quando a parceira tem mais de 35 anos de idade.

A análise do sémen é a melhor forma de avaliar o potencial de fertilidade de um homem. Existem quatro componentes importantes da análise do sémen: volume, concentração, motilidade e morfologia. Os valores de referência normais para a análise do sémen foram estabelecidos pela Organização Mundial de Saúde (OMS) com base em estudos efectuados em cerca de 2000 homens.

Com base nestes estudos, sabemos que existe uma determinada contagem total de espermatozóides móveis que é considerada fértil e que uma contagem inferior é geralmente uma indicação de baixa fertilidade.

Os parâmetros do sémen podem mudar de um dia para o outro. Assim, quando um homem tem uma contagem baixa de espermatozóides, é razoável repetir a análise, uma vez que uma única análise não é suficiente para diagnosticar um problema. Apenas os resultados baixos repetidos são motivo de avaliação e tratamento.

Factores que podem afetar a contagem de espermatozóides

Existem muitos factores que podem afetar a contagem de espermatozóides, incluindo causas genéticas, ambientais e de saúde/estilo de vida. Exposição a metais pesados, exposição a produtos químicos industriais, radiação, sobreaquecimento do escroto, como banheiras de hidromassagem frequentes ou uso de sauna, podem diminuir a contagem de espermatozóides. O consumo excessivo de álcool, o consumo de cigarros, os esteróides anabolizantes e as drogas recreativas também podem afetar a contagem de espermatozóides.

O tratamento

Se a análise do sémen indicar uma baixa contagem de espermatozóides, um espermatozoide nulo, problemas de motilidade ou de natação dos espermatozóides, ou espermatozóides deformados, o passo seguinte será uma consulta com um urologista especializado em infertilidade masculina. Dependendo da causa, existem atualmente opções médicas e cirúrgicas para aumentar a contagem de espermatozóides, desbloquear uma obstrução ou extrair espermatozóides diretamente do testículo para ajudar os homens a conceber.

E não se preocupe, a maioria dos homens diz que o exame é indolor.

Entretanto, não faz mal nenhum cuidar melhor do seu corpo, uma vez que o seu esperma é diretamente afetado pelo seu estilo de vida. Deixe de fumar, limite o consumo de álcool ou de drogas recreativas, pratique técnicas de redução do stress, como o ioga e a meditação, e faça exercício regularmente. Ao cuidar de si, pode melhorar as suas hipóteses de fertilidade e promover o nível de energia de que necessitará quando for pai.

E lembrem-se, não estão sozinhos. Estaremos consigo na sua jornada para criar ou expandir a sua família. Com tratamentos como a inseminação intra-uterina, a cirurgia, a fertilização in vitro, a utilização de medicamentos para a fertilidade e as transportadoras gestacionais, a paternidade pode estar mesmo ao virar da esquina.